Descrizione
Melanotan II è un analogo sintetico dell’α‑MSH sviluppato all’Università dell’Arizona per aumentare la melanogenesi e ridurre il rischio di tumori cutanei; oltre all’effetto abbronzante, può avere effetti afrodisiaci e modulare appetito e risposta immunitaria. Afamelanotide (Melanotan I) è un precursore simile ma privo degli effetti di MTII su fame, libido e immunità.
Bremelanotide (PT‑141) è un metabolita di MTII con forte affinità per i recettori MC4 nel sistema nervoso centrale, responsabile dell’aumento della libido, ed è stato portato fino alla fase III di sperimentazione clinica per disfunzioni sessuali. MTII è un agonista non selettivo dei recettori melanocortinici (MC1‑MC5): attiva MC1 sui melanociti per la pigmentazione e MC3/MC4 per modulare appetito (via neuropeptide Y), libido (aumento dell’ossitocina) e ansia (aumento del BDNF). In ottica antiaging vengono citati dosaggi orientativi di circa 500 mcg per MTII e 1 mg per bremelanotide, da adattare in base alla comparsa di effetti collaterali come emicrania e nausea, anche per l’impatto sulla pressione arteriosa.
Oltre alla sfera sessuale ed estetica, PT‑141 e MTII hanno effetti immunomodulanti: attraverso recettori nel nucleo del tratto solitario possono aumentare il tono vagale, favorire la differenziazione in linfociti T regolatori, ridurre il TNF‑α macrofagico e inibire la traslocazione nucleare di NF‑κB, attenuando la produzione di citochine pro‑infiammatorie.